Чип – это всего лишь небольшая микросхема. На ней «прошита» информация о расходном материале, «язык» общения с необходимым устройством и ресурс, на который рассчитан картридж. На нём же содержится техническая информация типа серийного номера самого электронного компонента и более специфические данные.

В последнее время все известные бренды, осознав, насколько это целесообразно, перешли на «чипованные» расходные материалы. Это предоставляет пользователям ряд удобств при работе с техникой. Именно благодаря электронному интеллекту принтер или многофункциональное устройство вовремя сообщает о необходимости заменить картриджи. Чип следит за ресурсом принтера и регулярно посылает соответствующие команды на главную плату устройства. А та, обработав понятные ей сигналы, выдаёт соответствующие предупреждения пользователю: «Замените картридж» – знакомое сообщение для тех, кто использует оригинальные расходные материалы.

Чипы бывают двух видов:

- Контактные: для связи и построения «общения» с устройством печати используют контакты. Smart-плата, как правило, видна невооружённым взглядом, контактные платы, в отличие от плат второго вида, открыты.

- Бесконтактные электронные компоненты не требуют непосредственного способа передачи и приёма сигналов. Небольшая плата может «общаться» с принтером по беспроводным технологиям.

Оба вида чипов крепятся на картриджах НР – простой и надёжный способ разместить микросхему, не прибегая к особым креплениям и изощрённым технологиям. Однако некоторые производители «прячут» электронику от прямого доступа. Связь чипа и принтера Smart Chip представляет из себя флэш-память небольшого объёма. В ней прописаны ресурс и опознавательные сигналы, на неё же записываются данные, посылаемые с принтера. Это простая, но всё-таки двусторонняя связь принтера и картриджа. При загрузке картриджа в устройство принтер запрашивает сведения у установленного расходного материала, а чип предоставляет то, что на нём прошито. Если схема сработала, то устройство для печати выходит в готовность. В случае, если установлен картридж без чипа или использованный чип, будет выдана соответствующая ошибка на дисплей принтера или через программное обеспечение на дисплее компьютера. Обменявшись начальными данными, принтерная плата посылает текущий пробег печатного устройства. Этот показатель записывается на «флэшке», начинается отсчёт количества напечатанных страниц, по мере печати идет процентное отражение текущего ресурса картриджа. Как вы понимаете, это очень приблизительное состояние картриджа, и точно быть уверенным в его ресурсе не приходится.

Чип позволяет принять несколько команд по записи на себя. После определённой команды он отправляет «ответ» принтеру, и тот снижает процентное отображение текущего заполнения картриджа тонером. И в самый крайний момент посылает на принтер команду, что тонера осталось мало.